更年期でも妊娠する人はいる？母子のリスクについて解説

「生理が来ないけど、閉経？それとも妊娠？」

「更年期で妊娠したら、どうしよう……」

更年期は女性ホルモンバランスが乱れやすくなるため、月経が不順になったり一時的に来なくなったりすることがあります。しかし、月経が来ないからといって、妊娠する可能性は0ではありません。

更年期女性におこる閉経と妊娠は、似ている症状が多く、見分けるのは難しいのが現状です。「閉経かと思ったら、実は妊娠だった……」と予期せぬ出来事に戸惑う女性も少なからずいます。
そこで今回は、更年期の妊娠と閉経の似ている点や、更年期で妊娠した場合のリスクなどについてお伝えします。

40代・50代の「生理が来ない」は月経不順？閉経？

40代〜50代の更年期を迎えると、月経のリズムがこれまでとは変わっていきます。それは、卵巣の働きが少しずつ弱まり、エストロゲンという女性ホルモンの分泌が乱高下しながら徐々に低下するためです。

また、排卵をせずに月経のような出血が起こる「無排卵性月経」が度々みられるようになります。そのため、人によっては月経の周期が長くなったり短くなったりする月経不順が生じます。経血の量が多くなる人もいれば少なくなる人もおり、更年期での月経の状態は人それぞれです。
月経が数ヶ月来なくなることもありますが、閉経を迎えたとは限りません。なぜなら閉経とは最後の月経から1年間、月経が来ない状態のこと。実際には、月経が来ない状態が1年間続き、後から振り返って「1年前が閉経だった」とようやくわかるのです。

閉経する年齢は52 歳（日本人の中央値）¹前後になることが多いですが、40代前半の早い時期に閉経する人もいれば、50代後半になって閉経する人も。月経が完全に来なくなる閉経年齢には大きく幅があります²。

更年期でも妊娠する可能性はある？

更年期世代の女性では、月経がしばらく来ないからといって妊娠する可能性は0ではありません。

更年期女性では卵巣の働きが弱まることから、排卵する月もあれば排卵しない月も増えていきます。いつ排卵が起こるのかは予測できません。排卵したタイミングで性交渉すると、更年期女性でも妊娠する可能性はあります。

一般的には、35歳を過ぎてからは年齢が上がるほど卵子の質が低下することなどから、妊娠する確率は低くなるといわれています³。ただし、同じ年齢の女性でも、卵子の状態は人それぞれ。質のよい卵子が残っているなど、妊娠の条件が揃えば、稀ではありますが40代・50代でも自然妊娠することがあるのです。

【妊娠初期症状と更年期症状】は共通点が多い

妊娠した場合と更年期では、どちらも女性ホルモンの影響を受けて、さまざまな症状が現れます。

妊娠初期症状と更年期症状では、人によってほてりや疲れやすさ、胃のムカつきや吐き気、めまいといった体の症状が起こります。また、イライラ、気持ちの落ち込みといった心の不調が起こる場合もあります。妊娠初期症状と更年期症状は似ているものが多く、症状だけでは見分けることが難しいのです。

ただし、妊娠初期症状と更年期症状では異なる点もあります。妊娠した場合は、妊娠を維持するホルモン「プロゲステロン」の分泌が増えるため、基礎体温が上がります。そのため、高温期が17日以上続いている場合は、妊娠している可能性が高いといえるでしょう。

それに対して、更年期症状が起こる主な要因は、卵巣の働きが弱まることで女性ホルモンの分泌が低下すること。そのため、更年期の基礎体温では高温期が14日以上続くことはありません。また、排卵が起こっていない月は基礎体温が上がらずに低温期が続くようになります。

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更年期世代の妊娠は「リスク」があります

更年期の妊娠は、母子ともにさまざまなリスクを伴うため注意が必要です。

35歳以降での妊娠は、年齢が高くなるほど、流産や早産のリスクが高まるといわれています。また、妊娠高血圧症候群や妊娠糖尿病、前置胎盤などの合併症が起こりやすく、妊娠中や出産時の体への負担が大きくなってしまうことも。これらの合併症は低出生体重児など、赤ちゃんにも影響を与えることもあります。

また、年齢が高くなるほど、出産の時に赤ちゃんの通り道である産道や子宮口が硬くなりやすいのが一般的です。そのため、赤ちゃんがなかなか下りて来られず、難産や帝王切開になる可能性が高くなります。

ほかにも、出産後に子宮や体力的な回復に時間がかかったり、母乳が出にくくなったりと、トラブルが長引きやすいのが特徴です。

高齢妊娠は母体のリスクだけでなく、ダウン症候群といった赤ちゃんの染色体異常が生じる確率も高まります。そのため、更年期に妊娠・出産する場合は、リスクを理解した上で十分な管理やケアが必要になるでしょう⁴。

生理が不順になりやすい更年期こそ避妊を忘れずに

更年期に月経の間隔が伸びてくると、妊娠の可能性はないと思い、避妊を忘れてしまいやすくなります。

しかし、完全に閉経を迎えるまでは、毎月とは限らなくとも排卵している可能性はあります。排卵や月経があるうちは、妊娠する可能性は0ではありません。

閉経は、最後の月経が来てから1年経ってようやく分かるものです。そのため、40～50代の女性で月経が不順になっても、妊娠を望んでいないのであれば、忘れずに避妊しておくことが大切です。

40代・50代の「生理が来ない」は閉経と決めつけないで

40代・50代女性の「生理が来ない」は、すべてのケースが閉経を迎えたとは限りません。完全に閉経を迎えるまでは、排卵が起こっている可能性があるため、妊娠する可能性は少なからずあります。

高齢での妊娠・出産には、母子ともにさまざまなリスクがあります。それに加えて、トラブルなく妊娠を継続できるかといった不安を抱え、仕事や生活スタイルの変更が必要になるかもしれません。

更年期を穏やかな気持ちで過ごすために、まだ月経がある女性は、ライフプランに合った対策をパートナーと共に考えるようにしましょう。

出典

1. Yasui T, Hayashi K, Mizunuma H, et al. Factors associated with premature ovarian failure, early menopause and earlier onset of menopause in Japanese women. Maturitas 2012; 72:249–255. ↩︎
2. 玉田・岩崎 (1995). 本邦女性の閉経年齢. 日本産科婦人科学会雑誌, 47(9), 947-952. ↩︎
3. 年齢別ART妊娠率・生産率・流産率 2017. 日本産科婦人科学会　ARTデータブック2017. http://plaza.umin.ac.jp/~jsog-art/2017data_20191015.pdf ↩︎
4. 日本産科婦人科学会. 高齢妊娠のリスクについて. HUMAN+ 第二版.
   https://www.jsog.or.jp/citizen/5735/ ↩︎